A&O Shearman, McDermott-Schulte y las nuevas reglas del tablero

La operación que más titulares ha acaparado ha sido, sin duda, la creación de A&O Shearman, que unió a Allen & Overy con Shearman & Sterling para formar una firma con 4.000 abogados, 48 oficinas y más de 3.400 millones de dólares de facturación. Le sigue de cerca el caso de McDermott Will & Schulte, que sin crear geografías nuevas, ha logrado una combinación quirúrgica y efectiva: más densidad en mercados premium, más peso en hedge funds, private equity y regulación financiera, y una identidad clara.

En paralelo, se consolidan otras integraciones de gran envergadura como la de Herbert Smith Freehills con Kramer Levin y la de Troutman Pepper con Locke Lord. Todas ellas responden al mismo patrón: anticiparse, crecer y reposicionarse.

España no se queda quieta: el mercado también se mueve… o al menos lo intenta

Uno de los rumores que más ruido generó en las últimas semanas fue el posible acercamiento entre Ceca Magán y Ramón y Cajal Abogados. Según publicó El Español, ambas firmas habrían iniciado conversaciones exploratorias para una eventual fusión. El encaje tenía lógica: dos despachos de tamaño medio, con prácticas complementarias y ambición de consolidar su posicionamiento en un mercado cada vez más competitivo. Ceca Magán, por ejemplo, creció un 24 % en 2024, alcanzando los 24,9 millones de euros en facturación. De Ramón y Cajal no se han publicado aún datos del último ejercicio, pero su volumen de negocio se ha situado históricamente en torno a los 30 millones de euros anuales. Sin embargo, fuentes cercanas al proceso apuntan a que la operación no seguirá adelante, al menos por ahora. Aun así, este tipo de movimientos —aunque no se materialicen— envían una señal clara: la reflexión estratégica ya está sobre la mesa en muchos consejos de socios.

El capital privado entra en escena

La transformación del sector legal también viene empujada desde fuera. El capital privado ha irrumpido con fuerza en estructuras legales, sobre todo en el Reino Unido y Estados Unidos, donde ya se permiten modelos de propiedad alternativos. Firmas como Aprio y Radix Law han comenzado a operar como Alternative Business Structures (ABS), una tendencia que probablemente irá ganando terreno.

Qué esperar de aquí a final de año

El segundo semestre de 2025 apunta a una moderación táctica: muchas firmas prefieren cerrar operaciones con efecto 1 de enero. Pero eso no significa inmovilismo. Lo que veremos será una consolidación más selectiva, más pensada, pero igual de ambiciosa. Las firmas que han hecho los deberes estarán en mejor posición. Las que no, podrían verse fuera de juego.

La pregunta es: ¿estás construyendo una firma que lidera… o una que resiste?

Porque el mercado legal ya no se mide en metros cuadrados de oficina, sino en capacidad de adaptación, escala, propuesta de valor y visión de negocio. Las firmas que entienden que el futuro no espera están tomando posiciones. El resto, simplemente se quedará mirando cómo otros se integran, escalan y capturan el mercado.

Marc Gericó

Socio Director Global